Quando? Dezembro, janeiro e fevereiro
Temperatura média: -8º a 5ºC
O inverno japonês pode assustar um pouquinho os turistas que possuem pouca intimidade com o frio. Neva em boa parte do país, inclusive na capital e a temperatura em Tóquio raramente passa dos 5ºC. Mas mesmo com os termômetros em baixa, o Japão ainda oferece uma série de atrativos para quem pretende visitar o país durante a estação. Sejam as águas termais naturais ou as iluminações natalinas, os dias claros e azuis, ou a neve branquinha e macia, há algo especial no Japão durante o inverno. Ir para as montanhas e aproveitar a paisagem natural com muita neve é uma ótima maneira de desfrutar esta maravilhosa época do ano.
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Para os apaixonados por neve e esportes de inverno, o Japão conta com mais de 500 estações de esqui (Ski-jo) espalhadas por todo o país. A temporada de neve no país começa em novembro e continua até maio em algumas regiões, sendo fevereiro o mês da alta temporada. Niseko e Furano, em Hokkaido, Hakuba Happo One, em Nagano são as mais famosas e atraem turistas de todas as partes do mundo em busca da melhor experiência. Patinação no gelo também é uma atividade muito procurada. Há locais próprios para isso, que oferecem esse tipo de entretenimento de forma “segura” e locais ao ar livre, como lagos congelados em Shizuoka e Hokkaido.
Se você estiver em Tóquio e não tem tempo de ir para o norte do Japão (onde tem os melhores pontos para aproveitar a neve), uma opção é ir para a cidade de Yuzawa, na prefeitura de Niigata. Da estação de Tóquio até a estação Echigo-Yuzawa, a principal estação da cidade, leva-se aproximadamente 90 minutos indo de shinkansen (o famoso trem bala japonês). A temporada de neve de Yuzawa é mais extensa, durando até o mês de maio, e a região é muito boa para quem não sabe ou não tem facilidade em esquiar.
Outra forma bem bacana de curtir o inverno japonês é se banhando nas famosas fontes de águas termais, chamadas de onsens. Graças a vasta quantidade de vulcões presentes no Japão, muitas das montanhas do país dão origem a incríveis onsens, que são impressionantes durante todo o ano, mas são especialmente contemplados depois de um longo dia esquiando. Essas fontes, ricas em sais minerais, podem ser encontradas em ambientes internos, como casas de banho, hotéis, SPA’s e Ryokans (Pousadas tradicionais japonesas), como em áreas externas, em meio à natureza e com uma belíssima paisagem a perder de vista. Estima-se que existam pelo menos 19 mil onsens por todo o país.
No ryokan Jigokudani localizado na prefeitura de Nagano, você pode até observar os macacos da neve japoneses tomando um banho nas águas termais. Esses animais viralizaram tanto que muitos locais e turistas vão para a região para observá-los. Apesar do rostinho relaxado e tranquilo, lembre-se que os macacos japoneses são animais selvagens, portanto tem que tomar cuidado para eles não atacarem.
Afora isso, a estação, à exemplo das outras, também carrega os tradicionais festivais de inverno. O mais famoso deles é o Festival de Neve de Sapporo na prefeitura de Hokkaido, onde são apresentadas mais de 200 lindas e detalhadas esculturas de neve e gelo. Outro festival famoso no Japão é o Festival de Neve de Yokote Kamakura, em que diversos kamakuras são expostos na neve. Kamakuras são similares a um iglu, porém mais compactos e feitos de neve (ao invés de gelo). Em cidades como Tóquio, Kyoto e Osaka o destaque fica por conta do espetáculo de luzes proporcionado pela decoração especial de inverno, que são de cair o queixo.
Uma vez no inverno japonês, não deixe de comer o nabemono, que é um dos pratos mais populares da estação. Nabemono é uma palavra composta, onde "nabe" se refere a panela e "mono" significa coisas, assim o conceito do prato é simples: uma refeição preparada com a mistura de diversos ingredientes em caldos ferventes ("mono") em panelas especiais feita e servida na mesa ("nabe"). Alguns dos pratos populares do nabemono incluem Sukiyaki e Shabu Shabu. Outra sugestão de iguaria para o período são os caranguejos, que ao contrário do Brasil, não são servidos na praia. Para beber, tente o bom e velho saquê para esquentar-se e aproveite o banquete.
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E ai, pretende visitar o Japão em qual estação?
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